1.1.1 IRF概述
IRF（Intelligent Resilient Framework，智能弹性架构）是H3C自主研发的软件虚拟化技术。它的核心思想是将多台设备通过IRF物理端口连接在一起，进行必要的配置后，虚拟化成一台“分布式设备”。使用这种虚拟化技术可以集合多台设备的硬件资源和软件处理能力，实现多台设备的协同工作、统一管理和不间断维护。为了便于描述，这个“虚拟设备”也称为IRF。所以，本文中的IRF有两层意思，一个是指IRF技术，一个是指IRF设备。
1.1.2 IRF的优点
IRF主要具有以下优点：
简化管理。IRF 形成之后，用户通过任意成员设备的任意端口都可以登录IRF 系统，对IRF内所有成员设备进行统一管理。
高可靠性。IRF的高可靠性体现在多个方面，例如：IRF由多台成员设备组成，Master设备负责IRF的运行、管理和维护，Slave设备在作为备份的同时也可以处理业务。一旦Master设备故障，系统会迅速自动选举新的Master，以保证业务不中断，从而实现了设备的1:N备份；此外，成员设备之间的IRF链路支持聚合功能，IRF和上、下层设备之间的物理链路也支持聚合功能，多条链路之间可以互为备份也可以进行负载分担，从而进一步提高了IRF的可靠性。
强大的网络扩展能力。通过增加成员设备，可以轻松自如的扩展IRF 的端口数、带宽。因为各成员设备都有CPU，能够独立处理协议报文、进行报文转发，所以IRF还能够轻松自如的扩展处理能力。
1.1.3 IRF的应用
如图1-1所示，Master和Slave组成IRF，对上、下层设备来说，它们就是一台设备——IRF。
1.2.2 连接要求
IRF端口的连接是基于IRF物理端口的连接而建立的，因此需要将IRF端口和IRF物理端口对应起来，即将IRF端口和IRF物理端口进行绑定。一个IRF端口可以对应一个IRF物理端口，也可以通过对应多个IRF物理端口来实现聚合IRF端口，以达到链路备份和扩展带宽的效果。S5500-SI/EI系列交换机最多支持将2个IRF物理端口与同一个IRF端口进行绑定。在S5500-SI/EI系列交换机上进行IRF端口和IRF物理端口的绑定时，需要注意的是：
绑定到IRF-Port1的IRF物理端口必须位于绑定到IRF-Port2的IRF物理端口的左侧（面向设备后面板的方向）
在配置聚合IRF端口时，同一块接口模块扩展卡上的IRF物理端口必须对应到相同的IRF端口
在进行成员设备的连接时，本设备上与IRF-Port1绑定的IRF物理端口只能和邻居成员设备IRF-Port2口上绑定的IRF物理端口相连，本设备上与IRF-Port2 口绑定的IRF物理端口只能和邻居成员设备IRF-Port1口上绑定的IRF物理端口相连，如图1-4所示。否则，不能形成IRF。
1.2.3. 连接拓扑
IRF的连接拓扑有两种：链形连接和环形连接，如图1-5所示。
相比环形连接，链形连接对成员设备的物理位置要求更低，主要用于成员设备物理位置分散的组网。
环形连接比链形连接更可靠。因为当链形连接中出现链路故障时，会引起IRF 分裂；而环形连接中某条链路故障时，会形成链形连接，IRF的业务不会受到影响。
